Hondón
DIPUTACION DEL HONDÓN
Los límites de esta diputación quedan establecidos al N con la diputación de San Félix, al S la de Alumbres y Santa Lucía, al E con el municipio de La Unión y al O con el barrio de San Antonio Abad. Su topónimo abarca una extensión mayor que la actual -probablemente comprendiera además a San Félix, parte de Alumbres y Santa Lucía- pues el escritor árabe Xerif Al-Edrisi en su descripción de Murcia, hablando del Campo de Cartagena cita un territorio conocido con el nombre de Al Fondón el cual era de una enorme fertilidad y con una sola lluvia maduraban los frutos que además tenían una calidad excelente.
Durante los siglos XVI y XVII son citados con cierta frecuencia en los libros capitulares los Pagos del Hondón, Roche y Torreciega, que se refieren a distritos agrícolas, así como el camino de la Hilada, antigua vía romana que venía de Tarragona a Carthagonova por las cercanías del monumento romano llamado Torreciega. Así constan en el primer recuento del que tenemos conocimiento que incluye a los moradores del campo y se lleva a cabo en el año 1693.
Será a partir de la primera década del siglo XVIII cuando aparezca la denominación de diputaciones o partidos, como aglutinantes de población sin límites claramente definidos, nombrándose en cabildo los regidores nombrados diputados para cada una de las diecisiete establecidas y cuyas competencias fueron reguladas por una ordenanza del año 1738, entre otras alistamiento de mozos y cobrar impuestos.
En el reparto de la sal del año 1715 figurará el Hondón con 114 vecinos, 456 habitantes y correspondiéndole un 8´2% de porcentaje. En cuanto a los bienes propios que algunas instituciones eclesiásticas poseen en la diputación es muy revelador el catastro de Ensenada, que se refiere al año 1755, citando a los conventos de San Agustín Calzado, Santo Domingo y Compañía de Jesús. Así mismo un estado del año 1758 que igualmente recoge datos de las diputaciones en relación con el número de vecinos y de las tierras de barbecho que tienen para sembrar, refiere a la del Hondón con 56 labradores que se reparten 531 fanegas de tierra.
En el año 1771 con motivo de la revisión de la contribución figuran conjuntamente el Hondón y Santa Lucía con 1.900 vecinos de ambos sexos que corresponde a 2.280 habitantes. En el Nomenclátor de Floridablanca, que emplea el censo del año 1787, el Hondón es aldea de Realengo y tiene Alcalde Pedáneo, contando con 1.497 habitantes. En las Misceláneas de la Colección de Vargas Ponce se trasladan dos estados de población, referidas a propietarios y empleados en el campo, en los que se manifiesta el número de vecinos existentes en las 21 diputaciones comprendidas en la jurisdicción de Cartagena en los años 1796 y 1797, correspondiendo al Hondón 65 y 42 respectivamente. También se expresa la existencia de dos molinos y observamos que en estas fechas ya se han añadido a las diecisiete diputaciones existentes las de Santa Lucía, Concepción, Garbanzal y Canteras.
Cuando en el año 1923 el Cronista de Cartagena publica una Guía Oficial dice que Cartagena se halla dividida 23 diputaciones, entre estas se encuentra la del Hondón que tiene tres barrios, entre los que se encuentran los siguientes caseríos y parajes: La Asomada, La Batería, Casas del Puntal, Casas de Roche, Casas del Zorra, Casas del Lazarillo, Casas de la Olivera, Cuba, Las Cañerías, Los Donates, Estación de Ferrocarril, Los Gitanos, Hacienda de Valcárcel, Hacienda del Pino, Hacienda de J. Martínez, Hacienda de D. Cirilo, Los Jorqueras, Media Legua, Los Miralles, Los Maestres, Molino del Puntal, Molino Volcado, El Máquina, Los Pajares, Los Paganes, El Seco y Los Tacones.
Un año después los miembros de la Comisión Especial de Investigación de Propios llevan a cabo la publicación del Libro del Patrimonio de Cartagena y refiriéndose a su término municipal, en cuanto a la diputación del Hondón cita los siguientes topónimos de sus caseríos: La Asomada, Camino de la Media Legua, Camino de Roma, Casa Blanca, Casas del Asilo, Casas del Zorra, Casicas, Estación de La Unión, estación de Madrid, Fábrica de Productos Químicos, Los Gitanos, Los Jorqueras, Lazarillo, Los Maestres, Media Legua, Molino Gallego, Los Pajares, Puntal, Lo Tacón, Torreciega y La Vereda, entre los que se distribuyen 1.305 habitantes de hecho, de los que 1.242 son de derecho, los que se alojan en los 560 edificios existentes, todo ello con referencia al 31 de diciembre de 1920.
Diez años después en la nueva Guía Oficial, del mismo autor, permanece la misma división del término municipal y al referirse a la del Hondón cita en ella los siguientes caseríos y parajes, comprendidos en sus cuatro barrios: Hondón, Asomada, Camino de la Media Legua, Camino de Roma, Casa Blanca, Casas del Zorra, Casicas, Estación de La Unión, Estación del FF.CC. M.Z.A., Fábrica de Productos Químicos, Los Gitanos, Los Jorqueras, Lazarillo, Los Maestres Altos, Los Maestres Bajos, Media Legua, Molino Gallego, Los Pajares, Puntal, Lo Tacón, Torre Ciega, La Vereda, Casas del Asilo y Vereda de Roche. En el censo del año 1930 tiene esta diputación 1.691 habitantes de derecho y 1.705 de hecho.
En el Nomenclátor de Entidades y Núcleos de Población referido al 1 de enero de 1991 a la diputación del Hondón pertenecen el poblado de Torreciega y los caseríos de Los Jorqueras y Media Legua, todos en las inmediaciones de la capital municipal, con una población total de 783 habitantes. Su territorio es atravesado por la línea de FF.CC. que conduce a la estación término de Cartagena y el ramal que enlaza con Escombreras, así como por la carreteras N-332 (Almería a Valencia), N-343 (ramal a Escombreras) y N-301 (Madrid-Cartagena).
El caserío de Los Jorqueras dista de Cartagena 4´5 km y su altitud sobre el nivel del mar es de 50 m, contando con una población de 36 habitantes que se reparten entre la Vereda de Roche y el diseminado.
La Media Legua dista 2´2 km de Cartagena y con una altitud media de 28 m. Su población ha sufrido una fuerte disminución desde mediados de siglo pasando de los 551 habitantes en el año 1960 a los 212 de 1991.
El descenso ha sido general en toda la diputación, pues de los 1.810 habitantes del año 1970, se ha pasado sucesivamente a los 1.405 de 1981, a los 1.311 de 1986; y a los 798 de 1991. En el padrón municipal de habitantes correspondiente al 1 de mayo de 1996, se distribuye la población en la siguiente forma: Torreciega 528 (274 hombres y 254 mujeres); Los Jorqueras, núcleo y diseminado, incluye la urbanización Roche Alto, 93 (49 y 44); y Media Legua, núcleo y diseminado, 199 (101 y 98). Que totalizan 820 (424 y 396).
Describamos a continuación las diferentes industrias que han estado localizadas en esta diputación. En el año 1842, las mismas personas que habían fundado la fábrica de cristal y vidrio de Santa Lucía, fundaron en el poblado de El Borricén la de cerámica con el nombre de La Amistad, que a partir de la muerte de Tomás Valarino entró en una fuerte crisis que la llevó a su desaparición a finales del siglo. También el 21 de febrero de 1880 se instaló en terrenos de la Media Legua La Cartagenera Industrial Cerámica, fundada por Julio C. Walker, Juan Jorquera y Martínez y Federico Fernández y Fernández, a los que se unirá posteriormente Antonio García Parreño. La cerámica cartagenera era fina, dotada de blancura, sonoridad y dureza, de probada resistencia a las altas temperaturas, con reluciente brillo y larga duración. Los temas de las estampaciones iban desde las escenas de caza a las románticas, florales, pastoriles, de pájaros y algunas escenas guerreras referentes a nuestra guerra de África. Pero también fue corta su vida pues en los primeros meses de 1883 dejó de funcionar.
La planta industrial Española del Zinc SA (ZINSA), para el beneficio de concentrados de blenda con obtención del zinc metal de alta calidad por procedimientos electrolíticos, fue proyectada inicialmente por Minera Celdrán, S.A. en el año 1955 y amparada por la Cámara Minera, pero el plan fue cedido a la Sociedad Española del Zinc, S.A. que se creó el 28 de abril de 1956 con un capital de 150 millones de pesetas ¿con la participación económica del Banco Central que permitió el incremento hasta 500 millones de pesetas después de sucesivas ampliaciones- pero la factoría no entró en funcionamiento hasta abril de 1960, después vencer la fuerte oposición ejercida por la Real Compañía Asturiana de Minas (RCAM) que detentó, durante casi un siglo, el monopolio absoluto del mercado del zinc en España.
La RCAM argumentaba, en los momentos de la construcción de la factoría, que, a corto plazo, su propia capacidad de producción sería suficiente para atender las necesidades del mercado nacional. Sin embargo la existencia en la Sierra de Cartagena de las mayores reservas de mineral de zinc de España, la entrada en funcionamiento en el año 1957 de la Central Térmica de Escombreras que resolvía el problema de restricciones eléctricas y el seguro y abundante suministro del combustible desde la cercana Refinería de Petróleos de Escombreras (REPESA), creada en el año 1949, hizo posible la opción de Cartagena que presentaba además la favorable coyuntura de la puesta en marcha de los lavaderos de flotación diferencial con lo que se aumentaba la producción de blenda.
Con la creación por la Española del Zinc, S.A. de la factoría de Cartagena, en 1960 las necesidades nacionales comenzaron a ser adecuadamente atendidas, e incluso se hizo posible la exportación de zinc metal. Tras la modernización y ampliación de sus instalaciones de los años 1975 y 1976 en que se invirtieron más de 300 millones de pesetas, surgió la crisis de los años ochenta, caracterizada por la paralización del sector minero regional, sumió a la factoría en una aguda crisis que aún perdura.
La factoría Potasas y Derivados situada en El Hondón fue creada el 10 de enero de 1896 por la compañía Franco-Española de Explosivos y Productos Químicos, que al año siguiente pasó a ser filial de la Unión Española de Explosivos, cuyo futuro se auguraba prometedor como consecuencia de la creciente actividad minera
En el año 1970 como resultado de la fusión de la Unión Española de Explosivos, S.A. y de la Compañía Española de Minas de Río Tinto, S.A., nace la Unión de Explosivos Río Tinto, S.A., el más importante grupo químico español, con una factoría en Cartagena, en El Hondón, para la obtención de superfosfato de cal, sulfato potásico, fosfato bicálcico, ácido clorhídrico y ácido sulfúrico.
El Plan de Reconversión de Fertilizantes en el año 1985 le afectará muy desfavorablemente y en 1989 el INI vende ENFERSA al grupo ERCROS, conformándose un único grupo español de fertilizantes, creándose como filial FESA, pero el cierre de las minas en 1991 marcará un futuro más incierto todavía.
La crisis financiera y especulativa del grupo ERCROS, controlado desde los inicios de los años noventa por capital kuwaití, desembocó en la suspensión de pagos de FESA que en 1992 se vendió a Potasas y Derivados, pero la fuerte conflictividad laboral que se había generado culminará con la manifestación de 15 de diciembre de 1992, en que se marca el definitivo cierre, fundamentado principalmente en la contaminación ambiental que genera su laboreo, a finales del año 2001.
La industria de elaboración de aceites y grasas, instalada en 1945 en el barrio de San Antón, trasladó a terrenos del Hondón su planta dedicada a la extracción de aceite de semilla, completa el panorama de la industria de elaboración de aceites y grasas en el Campo de Cartagena.
Fiestas patronales
* Torreciega, 24, 25 y 26 de junio
* Roche Alto, 24 de junio
* Media Legua, 18 al 21 de julio
Resumen y fotos extraídas del libro "Los pueblos de Cartagena" de Juan Antonio Gómez Vizcaino