Giménez Gallo: "El Gobierno local se ha negado a conmemorar los 125 años de la primera piedra de las Escuelas Graduadas, pero MC siempre va a defender el legado histórico de Cartagena"

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Miércoles 4 Marzo 2026  |  Visto: 21 veces

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Las jornadas “Impulsa Cartagena”, celebradas ayer en el Archivo Municipal se convirtieron en un sentido homenaje a la figura de Benito García Soto y en una firme reivindicación del legado histórico y educativo de las Escuelas Graduadas, coincidiendo con el 125 aniversario de la colocación de su primera piedra.

 

La apertura del acto corrió a cargo del portavoz de MC Cartagena, Jesús Giménez Gallo, quien comenzó agradeciendo la presencia y participación de Antonio García y José Antonio de las Heras, amigos personales de Benito y profundos conocedores de su trayectoria, además de la presencia de Aurora García, hija de Benito y otros familiares y amigos que quisieron asistir a este homenaje. Giménez Gallo lamentó que García Soto “no haya tenido el reconocimiento institucional que merece”, recordándolo no solo como maestro, sino también como una figura clave en la defensa del patrimonio, la cultura y la identidad de Cartagena.

 

El portavoz de MC evocó su imagen “en la puerta de este edificio, como secretario de la Plataforma por la Biprovincialidad” en tradicional homenaje a las víctimas del bombardeo del Parque de Artillería, subrayando su compromiso constante con la restitución de la provincia de Cartagena y la lucha contra la discriminación presupuestaria que sufre la comarca desde hace décadas.

 

Giménez Gallo denunció asimismo la negativa del Gobierno local a conmemorar el 125 aniversario de las Escuelas Graduadas, pese a existir una moción aprobada por el Pleno, presentada por MC a principios de 2025, instando a ello. “Han tenido tiempo de hacerlo y no lo han hecho. Solo han mostrado desprecio por este legado”, afirmó, lamentando además que el Ejecutivo municipal “nunca haya tenido claro el uso que debe darse a este edificio histórico”.

 

Una auténtica revolución de la enseñanza

 

El docente e historiador José Antonio de las Heras contextualizó históricamente el nacimiento de las Escuelas Graduadas, situándolas en los grandes cambios que experimentó Cartagena a comienzos del siglo XX. Recordó que la educación universal nació ligada al desarrollo económico y a la protección de la infancia, en un momento en que Cartagena sufría elevadas tasas de mortalidad infantil y graves problemas sociales.

 

De las Heras explicó que Cartagena articuló una respuesta integral al “problema infantil” mediante tres grandes instituciones: las Escuelas Graduadas, la Casa de la Misericordia y la Casa del Niño. Las primeras supusieron una auténtica revolución pedagógica, inspiradas en modelos americanos y europeos, con espacios amplios, luminosos y organizados por grados, lo que mejoraba el rendimiento y la relación entre alumnos y maestros.

 

Según De las Heras, La Casa del Niño, impulsada con el apoyo de Félix Martí Alpera, representó la generosidad cartagenera al ofrecer aire, sol y espacios abiertos a los más pequeños, mientras que la Casa de la Misericordia atendía a huérfanos y menores desamparados, completando así un modelo avanzado de protección y educación infantil.

 

Para De las Heras, las Escuelas Graduadas no fueron solo un edificio, sino una revolución en la enseñanza pública cartagenera promovida por Enrique Martínez Muñoz y Félix Martí Alpera, 'la Covadonga de la Eseñanza', un hito que introdujo a la ciudad en la modernidad educativa cien años antes de muchos debates actuales.

 

Maestro dentro y fuera del aula

 

Por su parte, Antonio García realizó una profunda semblanza de la vida de Benito García Soto, repasando su trayectoria vital, tanto en el ámbito profesional como en su figura reivindicativa. Recordó su vinculación con el colegio Azorín, donde ejerció como director durante dos décadas, siendo una figura profundamente querida en Molinos Marfagones.

 

“Fue maestro en el sentido más amplio del término”, señaló, subrayando su defensa del patrimonio del Campo de Cartagena, como los molinos de viento de ocho aspas, que consideraba auténtica tecnología histórica, y las torres vigía, símbolos de organización y defensa colectiva.

 

También recordó su implicación activa en la defensa del patrimonio arqueológico, su apoyo al arqueólogo Iván Negueruela, quien también estuvo presente en el homenaje, en el desarrollo del ARQVA, su participación en asociaciones culturales y su compromiso firme con la biprovincialidad como instrumento para combatir la discriminación territorial. A través de publicaciones mensuales como “El Andén”, Benito difundía contenidos de alto valor cultural, histórico, además de defender con rigor los beneficios de la provincia de Cartagena y denunciaba las desigualdades que sufría la comarca.

 

Museo de la Educación

 

Por otro lado, De las Heras subrayó además su papel como socio fundador y presidente de la Asociación de las Escuelas Graduadas de Cartagena, así como su ilusión por convertir el “palacio escolar” de la calle Gisbert en un Museo de la Educación, un proyecto documentado en un extenso trabajo de más de 300 páginas que no obtuvo el respaldo institucional necesario.

 

Las jornadas concluyeron con la reivindicación conjunta de mantener vivo el legado de Benito García Soto y de las Escuelas Graduadas, entendiendo que su defensa no es una mirada nostálgica al pasado, sino una apuesta por el futuro. “La identidad de un pueblo se construye en la escuela, en el estudio serio, en la defensa de su patrimonio y en la participación activa de sus ciudadanos”, fue una de las ideas centrales que sobrevoló el encuentro.

 

Desde MC Cartagena se reiteró el compromiso de seguir impulsando el reconocimiento institucional de las Escuelas Graduadas y de trabajar para que el edificio de la calle Gisbert recupere el protagonismo cultural y educativo que merece, como símbolo de una ciudad que supo apostar por la educación pública como motor de progreso y libertad.